Japón es un archipiélago ubicado en el este de Asia, más precisamente en el océano Pacífico, está formado por miles de islas entre las que destacan Honshu, Hokkaido, Kyushu y Shikoku. Un país que mantiene vivas sus tradiciones y, al mismo tiempo, es referente mundial en tecnología, diseño, cine, anime, videojuegos y arquitectura.
Su identidad se apoya en valores como el respeto, la disciplina y la atención al detalle en todos los aspectos de la vida, y es por eso que se nota en la mesa.
¿Qué es Washoku?
A la gastronomía japonesa se conoce como washoku y se basa en el equilibrio, la temporada y el respeto por el ingrediente. Se busca que cada producto se consuma en su mejor momento y que la preparación resalte su sabor natural en lugar de taparlo. También se cuida la presentación: los colores, las formas y las texturas hacen parte de la experiencia.
El sushi, el ramen, la tempura y el yakitori son los más conocidos fuera del país, pero la cocina japonesa es mucho más amplia y cambia de una región a otra. En 2013, el washoku fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Japón también tiene mucho para mostrar más allá de su comida. Estos son algunos de sus lugares más representativos:
Tokio: La capital del país, donde conviven rascacielos, luces de neón y barrios tradicionales. Es uno de los grandes centros de tecnología, moda y gastronomía del mundo.
Kioto: Fue capital imperial durante más de mil años y conserva templos, santuarios, pagodas y calles tradicionales. Es el lugar donde más se siente la herencia cultural japonesa.
Osaka: Conocida por su comida callejera y su ambiente festivo, es considerada la capital gastronómica de Japón. Su castillo, rodeado de cerezos en primavera, es una de sus imágenes más conocidas.
Monte Fuji: La montaña más alta del país, con 3.776 metros, y uno de sus símbolos más reconocidos. Es un lugar sagrado, inspiración de artistas y poetas, y Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2013.
En Sushi Light decidimos honrar su gastronomía y no solo tener platos de inspiración japonesa, sino también, traer una verdadera cena japonesa para degustar cada uno de sus icónicos sabores.
Preparamos un recorrido de platos que pasa por distintas regiones de Japón.
Comenzamos con el Onigiri: la tradicional bola de arroz que los japoneses llevan al trabajo, a la escuela o de paseo. Se moldea a mano, se envuelve en alga nori y se rellena. En este caso, de atún, queso crema y spicy mayo.
Seguimos con el Maguro Udon: un plato originario de Kagawa, la región de Japón más asociada con el udon. Viene con pasta udon, un fideo grueso de trigo, en un fondo oriental con vegetales. Maguro significa atún, y aquí se sirve en láminas de tataki, una técnica que sella el pescado rápidamente por fuera y lo deja crudo por dentro.
Después, el Rafute: plato tradicional de Okinawa, una isla donde el cerdo ocupa un lugar central en la cocina. Es una panceta que se estofa con cocción prolongada hasta quedar tierna, y se acompaña con encurtido de repollo para equilibrar.
El tercer plato fuerte es el Shiojime no Maguro: que se comparte entre todos los asistentes. Shio significa sal y jime, curar: el atún se cura con sal antes de prepararlo, lo que firma su textura y concentra su sabor. Se sirve en láminas con vinagreta ponzu, una salsa cítrica de la cocina japonesa, y cebolla junca.
Todo esto se acompaña con Gohan, el arroz cocido al estilo japonés. En Japón, la palabra gohan se usa tanto para el arroz como para decir comida, una muestra de la importancia que tiene en la mesa.
Para terminar, el Chizukeki, el cheesecake japonés: Su textura suave y aireada, parecida a la de un soufflé, lo hace más ligero que el cheesecake tradicional. Se sirve con fresa y arándanos.
Y para acompañar, el Ramune, nuestra limonada con lychee, hielo de arándanos, fresa y hierbabuena. Lleva el nombre de la popular bebida japonesa, que en Japón se consigue en sabores como lychee, fresa y arándano, entre los más apreciados.
También tenemos un capítulo de nuestro programa Charlando con Young, con el chef Christian Young, en el que nos habla de Japón, de su gastronomía y de los platos que preparó para la cena.